La ejecutiva, con más de tres décadas de experiencia en turismo y hospitalidad, asumirá el liderazgo de la organización el próximo 1 de octubre, en un momento clave para una industria que genera más de 158 mil millones de dólares anuales para California.
Visit California anunció el nombramiento de Julie Coker como su próxima presidenta y directora ejecutiva (President & CEO), convirtiéndose en la segunda persona en ocupar este cargo en la historia de la organización. La ejecutiva sucederá a Caroline Beteta, quien anunció a principios de este año su retiro tras liderar durante décadas la estrategia de promoción turística del estado.
Coker asumirá oficialmente la dirección de Visit California el 1 de octubre de 2026. Con este nombramiento encabezará la estrategia de promoción internacional del estado como uno de los destinos turísticos más importantes del mundo. Asimismo, fungirá como asesora estratégica de la Oficina del Gobernador para el Desarrollo Empresarial y Económico de California (GO-Biz).
Durante 2025, California registró un gasto de visitantes superior a 158 mil millones de dólares, mientras que el programa estatal de marketing turístico obtuvo un respaldo histórico del 98.3 % en el referéndum para su renovación, consolidando la confianza del sector privado en la estrategia de promoción del destino.
Una trayectoria consolidada en el turismo internacional
Con más de 30 años de experiencia en hospitalidad, marketing de destinos y gestión turística, Julie Coker ha encabezado algunas de las organizaciones de promoción más importantes de Estados Unidos.
Recientemente se desempeñó como presidenta y directora ejecutiva de NYC Tourism + Conventions, organismo responsable de la promoción turística de Nueva York. Anteriormente lideró la San Diego Tourism Authority, donde dirigió la recuperación del destino tras la pandemia y contribuyó a posicionar a la ciudad entre los tres mercados con mayor ocupación hotelera del país, además de impulsar un gasto turístico de 14,300 millones de dólares.
Su trayectoria también incluye una carrera de más de dos décadas en Hyatt Hotels, donde llegó a ocupar la gerencia general del Hyatt Regency Philadelphia, además de haber presidido el Philadelphia Convention and Visitors Bureau.
Actualmente forma parte del Consejo Ejecutivo de la U.S. Travel Association y del Travel and Tourism Advisory Board del Departamento de Comercio de Estados Unidos.
Un proceso de selección internacional
El nombramiento fue resultado de un proceso global de búsqueda realizado por la firma especializada SearchWide Global, bajo la supervisión de un comité integrado por miembros actuales y anteriores del Consejo Directivo de Visit California, encabezado por Ken Potrock, presidente del Consejo Directivo de la organización.
«Julie es una líder comprobada que ha obtenido resultados extraordinarios en algunos de los mercados turísticos más competitivos y complejos del país. Estamos convencidos de que es la visionaria indicada para fortalecer la posición de California como uno de los destinos más atractivos del mundo», señaló Potrock.
Por su parte, Coker destacó que asume el nuevo reto con el objetivo de capitalizar el momento que vive el estado, particularmente ante la llegada de diversos eventos internacionales que incrementarán la exposición global de California durante los próximos años.
«California es el destino turístico más icónico del mundo. Los cimientos que Caroline Beteta y la industria turística han construido durante más de tres décadas son extraordinarios y el futuro es prometedor», afirmó.
Continuidad para una industria estratégica
Caroline Beteta aseguró que la experiencia de Coker permitirá dar continuidad al crecimiento de la organización y fortalecer la colaboración con los más de 18,000 inversionistas y socios que forman parte del ecosistema turístico de California.
El anuncio también fue respaldado por líderes nacionales de la industria. Geoff Freeman, presidente y director ejecutivo de la U.S. Travel Association, destacó la capacidad de Coker para liderar organizaciones complejas y generar resultados en mercados altamente competitivos.
Con este relevo directivo, Visit California inicia una nueva etapa enfocada en consolidar el liderazgo del estado dentro del turismo global, en un entorno donde la promoción internacional, los grandes eventos y la colaboración entre sector público y privado serán determinantes para mantener el crecimiento de una de las industrias más relevantes para la economía californiana.
