Mantenerse al día es un arte que sólo los líderes destacados de las industrias dominan. Seraj Bharwani, no sólo comprende esta verdad, sino que la convierte en su ventaja competitiva diaria. Como Chief Strategy Officer (CSO) de la compañía illumin, su compromiso con el conocimiento es lo que impulsa su éxito en la industria de la publicidad digital. “Nuestra industria se mueve muy rápido y, como estoy en una posición en la que la gente espera que yo de una respuesta, tengo que estar al tanto de todo para poder dar una respuesta clara, bien investigada y lógica que sirva para que la gente pueda actuar” destacó el pionero en tecnología publicitaria.
Seraj dedica dos horas a la lectura, sumergiéndose en una amplia gama de temas que incluyen economía, tecnología, investigación científica, tendencias de la industria y problemas específicos de diferentes sectores. “Soy extremadamente curioso y quiero saber todo lo posible”, mencionó el CSO, quien ha sido uno de los primeros expertos en la integración de la inteligencia artificial y la publicidad digital. Este hábito de lectura no sólo lo mantiene informado, sino que también alimenta su creatividad y capacidad para innovar. Además, se inspira en jóvenes emprendedores y figuras históricas como Cicerón, cuyo estilo de comunicación ha influido en su propia manera de comunicarse y presentar ideas. “Tomo información de muchos lugares, la combino y convierto en una opinión a partir de ella”, reiteró.
illumin: Transformando la Publicidad Digital
Actualmente, Seraj lidera una revolución en la forma en que las marcas conectan con sus consumidores. illumin es una plataforma que se dedica a resolver uno de los problemas más persistentes en la publicidad: la desconexión entre la construcción de marca y las ventas. A través de su plataforma programática, illumin crea un “viaje conectado” que une la exposición publicitaria, el compromiso en redes sociales y las compras en retail. Esta innovación permite a las marcas rastrear y optimizar cada paso del recorrido del consumidor, asegurando que cada dólar invertido en medios genere resultados tangibles.
“Estamos resolviendo un problema fundamental que ha existido en la industria durante mucho tiempo”, mencionó; “creamos un viaje publicitario conectado que une la exposición, el compromiso y la compra”, agregó, haciendo énfasis en que su objetivo es crear un lazo entre la marca y el consumidor, con base en algoritmos que predicen las dudas que tendrá el consumidor para darle una respuesta, de tal manera que este se sienta acompañado y no dude del producto o servicio que está por elegir.
El Camino hacia illumin
Seraj comenzó su carrera en la publicidad digital en los años 90, especializándose en inteligencia artificial y visión por computadora. Fundó la primera agencia digital en Norteamérica, Digitas, trabajando con grandes clientes como American Express y Delta Airlines. Tras vender su compañía a Publicis Holding, cofundó Visible Measures, una empresa de medición de video en línea para YouTube, que fue adquirida por Google. Eventualmente, vendió esta empresa a illumin, donde asumió el rol de Chief Strategy Officer. “Mi rol como estratega es muy interesante porque implica definir claramente dónde estamos en la industria y cómo nuestras soluciones se comparan con las de otros”, explicó Seraj.
Manejo del Burnout y gadgets indispensables en su vida
Ser un CSO implica estar al frente de la formulación, implementación y seguimiento de la estrategia general de una empresa. Por lo que juega un papel crucial en identificar oportunidades de crecimiento, prever desafíos y garantizar que la organización se mantenga alineada con sus objetivos a largo plazo. Ser un alto estratega significa vivir del pensamiento y Seraj no se queda atrás, pues confesó que una de las aplicaciones sin las cuales podría vivir es Uber ya que odia conducir: “Odio conducir porque tengo que enfocarme en ello, en cambio si alguien más lo hace, me permite pensar en nuevas ideas”.
¿Qué métodos usa Seraj para sobrellevar el burnout?
A pesar de su disciplina, reconoce que no siempre podemos contar con ella: “Me gustaría pensar que soy muy disciplinado, pero no hay que contar con la disciplina porque todos somos humanos y no siempre podemos contar con nuestra propia disciplina y fuerza eternas para poder seguir adelante día tras día, y yo llevo haciendo esto treinta años”.
No obstante agrega: “Lo que me mantiene en la industria es mi pasión por aprender y mi curiosidad por entender el comportamiento humano, por qué las personas hacen lo que hacen”. Esta pasión, junto con su amor por la industria, le permite superar los momentos difíciles y seguir innovando. “Especialmente cuando llego a un lugar como México, siempre siento curiosidad por saber quiénes son estas personas, por qué hacen estas cosas, por qué están tan interesadas en los dulces picantes. Es algo nuevo, nadie come dulces picantes más que allí”.
Metas Futuras y Compromiso con México
El CSO de illumin mencionó que tiene una gran fascinación por México, no sólo por la gente y los dulces picantes, sino que está buscando expandir la adopción de la plataforma en el mercado mexicano, ayudando a más marcas a aprovechar las ventajas de la publicidad programática. Actualmente hay ocho mujeres mexicanas que dirigen el negocio en Latinoamérica siendo ellas uno de los equipos más fuertes que ayudan al crecimiento de la plataforma, resultados que hacen que Seraj se sienta feliz de trabajar con ellas. “Cada vez que vengo aquí, me conectan con las personas adecuadas para que realmente me lleven a los grandes clientes y demás. Así que es una gran asociación. Esa es la razón por la que me gusta venir aquí y trabajar”, comentó, enfatizando que esto es el poder de las mujeres entrando en acción.
Principales Valores de Seraj y caso de éxito de illumin
Seraj cree firmemente que el trabajo es una forma de terapia. “Para mí, la calidad del trabajo y el impacto positivo que puede tener en los clientes y en la sociedad son los principales motivadores”, explicó. Además, valora profundamente la educación y la salud, dedicando gran parte de su tiempo a proyectos en estos sectores. Seraj también se preocupa por el futuro de las generaciones jóvenes, tanto en su familia como en la industria en general. “Mi objetivo es inspirar y empoderar a los jóvenes para que se conviertan en líderes inteligentes y apasionados”, mencionó.
Un ejemplo de esto que él reconoce como caso de éxito notable de illumin es su trabajo con la Universidad Nacional en San Diego. Utilizando la plataforma, la universidad ha logrado aumentar significativamente las inscripciones de estudiantes en sus programas en línea, mejorando la calidad de vida de estos estudiantes al permitirles obtener títulos y certificaciones mientras trabajan. Este enfoque en la calidad y el impacto, junto con su compromiso con la educación y el empoderamiento de las futuras generaciones, define el legado que Seraj Bharwani aspira a dejar en la industria. Para él, cada proyecto exitoso no sólo es un logro profesional, sino una oportunidad para contribuir positivamente a la sociedad y moldear el futuro.
Desafío importantes
Si bien ha tenido una trayectoria exitosa a lo largo del tiempo, Seraj ha presentado un desafío crucial que es la disminución de la capacidad de atención de los clientes. “La capacidad de atención de los clientes ha disminuido drásticamente en los últimos años”, explicó. “Esto significa que tenemos menos tiempo para captar su interés y comunicar nuestro mensaje de manera efectiva”.
Para abordar este desafío, ha adoptado varias estrategias. Primero, ha aprendido a comunicar sus ideas de manera concisa y efectiva. “Es crucial ser claro y directo en nuestra comunicación”, mencionó. Además, ha implementado técnicas de segmentación y personalización en las campañas publicitarias de illumin. “Al entender mejor a nuestros consumidores y sus intereses, podemos crear mensajes más relevantes y atractivos que capten su atención”, añadió, enfatizando que no hay que culpar a los clientes por el contexto actual de aceleración, sino, buscar adaptarse.
Evolución de la Industria y Futuro
El impulsor de la publicidad digital ha observado cómo la industria de la publicidad digital ha evolucionado significativamente a lo largo de los años. Desde sus inicios en los años 90, la industria ha crecido a un ritmo del 15-20% anual, impulsada por la innovación constante y la apertura de nuevos canales y oportunidades para llegar a los consumidores. “La industria ha evolucionado enormemente, y cada año trae nuevos desafíos y oportunidades”, comentó Seraj. Para el futuro, Seraj prevé que la industria continuará evolucionando con un enfoque cada vez mayor en la personalización y la medición precisa del impacto publicitario. “La capacidad de conectar y medir cada etapa del recorrido del consumidor será crucial para el éxito de las campañas publicitarias”, reiteró Seraj.
Un Legado de Innovación y Pasión
Seraj no solo ha sido un pionero en la publicidad digital, sino que ahora con illumin, se ha convertido en un referente y en una pauta de lo que las marcas deben aspirar a ser para sus consumidores: auténticas, conectadas y orientadas a satisfacer necesidades reales. Su visión estratégica no sólo busca captar la atención de la audiencia, sino también construir relaciones duraderas y significativas, estableciendo un estándar que las empresas deben seguir para mantenerse relevantes en un mercado saturado. “Mi objetivo es seguir innovando y ayudando a las marcas a conectar de manera más efectiva con sus consumidores”, concluyó Seraj. Con su visión clara y su pasión inquebrantable, Seraj sigue marcando el camino hacia un futuro más conectado y eficiente en la publicidad digital.
